胃，是人体所需营养的来源，以及製造能量的「发动机器」，但繁忙的生活、工作压力、不规则和失衡的饮食习惯都在间接或直接地折磨著我们的胃……

    愈来愈多人，特别是生活紧张的城市人患上胃病，其中最常见是由於情绪影响而引致的肠易激综合症，或称為肠胃焦虑症。统计资料显示，香港有超过7%及内地一些大城市有超过15%的人群患上这种「心身疾病」。

    现代医学研究证实，在人的肠肌间神经丛内存在一种特殊的神经系统──肠自主神经系统，它分泌的神经递质也同时存在於大脑皮层内。这种神经递质是一种?类激素，被称為「脑肠?」；具有神经递质和内分泌激素的双重身份，在人体免疫系统也扮演重要角色。人体的这个巨大的神经内分泌免疫网络系统叫做「脑─肠轴」。「脑─肠轴」的协调作用调控著人的神经、精神、心理以及脾胃功能的正常工作，如果脑或肠某一方运转失常，就会导致另一方的功能失常。譬如，巨大的生活工作压力会影响到人的精神状态，而这种不良的情绪会通过「脑─肠轴」、脑肠?的作用影响到人的脾胃，引起功能性消化不良、肠易激综合症等疾病。

    长时间的肠胃病引起身体不适，也可以导致人精神状态的异常，例如患有一些慢性胃肠道疾病（功能性胃肠疾病、消化性溃疡、胃食管反流等）的患者或多或少有一些焦虑、抑鬱的心理状态存在。

    肝主疏泄影响脾胃运化

    歷史悠久的中医学早已指出，人体肝臟与脾胃的关係──脾胃运化功能（即对饮食的消化及输送营养的功能）受肝臟的疏泄功能影响，由於肝主管人的情绪活动，若情绪太过（如大怒、抑鬱等）会造成肝气鬱结而影响其疏泄功能，进而又会影响脾胃的运化。现代的医学研究亦已证实了中国古人的医学理论。

    因此，要治疗肠易激综合症，也要由情结治疗做起，「治胃先治肝」，首先调节好情绪，再通过改善饮食，以及服用适当药物来控制症状。

    要调整饮食习惯，如食物纤维可以使结肠轻度扩张，改善便秘症状，水果以及蔬菜是纤维的丰富来源，应该多吃。肉食可以引起肠道痉挛疼痛和腹泻，减少肉类食物的摄入和少吃多餐有助於减轻症状。当然，自我减压、减缓过度紧张情绪对治疗產生极大的作用。

    中医食疗对疏肝理气有明显功效，从而可以减轻因肝气鬱结（情绪压力引致）而引起的肝胃不和、肝脾不调等肠胃不适症状。