胃炎，指各种病因所致的胃黏膜炎性变化。其主要表现为黏膜充血，水肿，可伴有渗出物，出血或糜烂，也可伴有黏膜皱襞平垣或消失。胃溃疡是指发生在胃和十二指肠的慢性溃疡。该病的形成与胃酸和胃蛋白酶的消化作用有着密切的关系，故称消化性溃疡。

    溃疡常呈圆形或椭圆形，直径一般小于z.5cm，深达黏膜肌层，边缘整齐。溃疡进一步发展时，可累及肌层或浆膜，甚至引起穿孔。当穿破血管时，可导致大量出血。

    慢性胃炎是胃溃疡的发病因素之一。胃溃疡的发生与慢性胃炎对胃黏膜屏障破坏有关，黏膜屏障破坏后可导致胃腔内氢离子向胃黏膜内反弥散，而使胃黏膜细胞损害，从而使溃疡形成。

    慢性胃炎和消化性溃疡的临床表现有时缺乏特异性。比如都存在的消化道症状有腹痛、嗳气、腹胀、食欲缺乏、恶心、呕吐，甚至呕血和黑便。全身症状可有周身乏力、消瘦、头晕、腰痛等。所以对两者的鉴别最好要借助胃肠道的x线检查或胃镜检查。

    消化性溃疡的预后较好，但如果产生并发症，则有可能带来严重的后果，常见的并发症有：溃疡大出血、穿孔、顽固性难治、幽门梗阻、癌变倾向。如果及时早治疗，严格遵医嘱服药，能持续地使自己饮食适度，不再吸烟，那么，不用动手术将溃疡治愈的希望就可大为增高。在大多数情况下，以外科手术治疗胃溃疡，其痊愈效果是彻底的，并且是持久的。患者年龄越大消化性溃疡的危险性越高。如果患消化性溃疡而不加治疗，患者的体重会严重减少。由于疼痛而减少饮食所造成的营养不良、食欲缺乏，或者是以上两种症状都会使患者容易遭受感染。反复发作胃溃疡也有可能会造成幽门狭窄，或者是会发生恶性转变，变成了胃癌。