多年以来，查尔斯经常会感到胃部灼热，但他一直以为这是自己不良的生活方式以及饮食习惯引起的。但是最近，经过内窥镜检查，医生发现查尔斯的食管末端有一个小漏洞，这导致胃部的酸性液体倒流进了他的食管，导致食管内层细胞组织严重受损。与正常的淡粉色食道不同，查尔斯的食道又红又肿，这种症状在医学上被称作“巴瑞特食道”，是早期食道癌的征兆。 目前在美国，每年新增食道癌病例高达1万4千多例。医生表示，有慢性胃灼热的人患食道癌的几率更高，建议有5年以上胃灼热症状的人及时进行食道内窥镜检察，及早预防食道癌。