胃癌是我国最常见的恶性肿瘤之一，占消化道恶性肿瘤死亡原因的第一位。有些地区，胃癌甚至占全部恶性肿瘤死亡原因的首位。有资料显示，我国每年新发胃癌患者40万人，死亡人数30万人，且青年人患胃癌的比例在增加，15%的患者为40岁以下的年轻人。为何会出现这种倾向呢？

　　北京友谊医院消化科主任医师吴咏冬介绍说，综合分析胃癌年轻化的趋势，原因是多方面的：一方面，随着生活水平和医学诊断水平的提高，就诊率在提高，从而使胃癌的检出率相应增高；另一方面，由于人口的绝对数增加了，所以患者的人数也较前相对增加。吴主任强调，胃癌发病率有明显的地区差异，但是否呈现出明显年轻化，还需要大量的科学研究，依据流行病学调查进行统计分析，方可作出结论。北京消化疾病中心、北京友谊医院消化科消化内镜中心2006年做胃镜检查 8185例，其中胃癌检出124例，40岁以下的年轻人占9例。

　　吴主任介绍说，胃癌的病因还不十分明确，随着经济水平的提高，人们的饮食结构较前有很大改善，但胃癌的发病率还未见明显降低，这与各种因素相关：一是与遗传因素有关，临床显示，胃癌有家庭聚集性和种族差异；二是与个人的精神、心理状态有一定关系，如长期处于紧张、焦虑、抑郁和疲劳状态的人更易诱发胃癌；三是与环境因素有关，如食物中含亚硝酸盐类、真菌、细菌等微生物污染因素。目前已明确，油煎食物中含有多环碳氢化合物，熏制的鱼、肉含有较多的3,4- 苯并芘，发霉的食物含有真菌毒素，腌制的蔬菜中含有亚硝酸盐，该物质在体内可形成亚硝胺类化合物，上述物质均被认为有致癌作用，若长期过量食用，会增加患胃癌的危险性；四是与有些病变具有恶变倾向有关，如胃溃疡、胃腺瘤性息肉、胃良性病变行胃部分切除手术后的残胃、幽门螺杆菌感染、慢性萎缩性胃炎以及胃黏膜有重度非典型增生及结肠型肠上皮化生者。其中幽门螺杆菌感染和慢性萎缩性胃炎发病率较高，日益受到公众关注。但其致癌机理、致癌危险性确切度有多大也还未完全明了，目前也并未要求为了预防胃癌发生而一律进行根除幽门螺杆菌治疗。

　　专家提醒，胃癌早期基本没有自觉症状亦或有与功能性消化不良表现相似的症候群，如上腹部不适、腹胀、呃逆、食欲不振等。若有相关病变者或经常出现这些症状时，应引起足够重视，及时到正规医院检查，听取医生的建议。

　　专家忠告：为降低发生胃癌的危险性，在日常生活中应积极主动养成良好的饮食和生活习惯，尽量避免过度劳累，经常保持充足的睡眠和愉快的心情，努力调整心态，缓解心理压力，有效增强自身免疫力；平时注意节制饮食，有烟酒嗜好者应注意限量；腌菜、干咸鱼、熏制鱼、咸肉等不宜多食，应经常食用新鲜蔬菜、水果及蛋白类食物；隔夜菜需覆盖保鲜膜或存入食品盒内保存，防止冰箱内的细菌污染食品，此外，剩菜最好不要反复熏蒸；养成定时进餐习惯，且睡前不宜饱餐，若有慢性胃溃疡病者，应少食多餐，改变饥一顿、饱一顿的不良习惯；吃饭不宜太快，以免增加胃的负担，造成胃部肌肉疲劳，胃动力下降；细嚼慢咽，避免过于粗糙的食物直接磨损胃黏膜；秋冬季节注意防寒保暖，因为，胃肠道最容易受外界气温变化的影响，当受到冷空气刺激后，胃酸分泌会大量增加，胃肠易发生痉挛性收缩，导致胃痛、消化不良、呕吐、腹泻等情况。