目前，西医治疗胃癌仍以手术、放疗、化疗为首选。但由于放疗对胃癌的敏感性低、疗效差，加之胃部周围重要脏器多，放射治疗常伤及机体的正常细胞和组织，故一般较少采用（个别情况下，常使用放疗与手术配合以提高手术切除率），多是先行手术切除。手术的最大优点是快捷了当地将肿瘤切除，解决了机体当前的致命伤。手术切除对局部治疗效果极佳，不过，对全身治疗与机体防御反应的提高毫无作用。
　　化疗的优点是进行了全身的治疗，而且对癌细胞的杀伤力很强，不管对原发的、残留的、扩散的或转移的，均有独到与回生（有些肿瘤病人如果不化疗，往往于短期内死亡）之功。其缺点是毒副作用大，使全身遭受到某种程度的损害。
　　对早期胃癌，应以手术为主，且效果良好，不过，由于胃癌初期常无显著症状，缺乏临床特征，多数患者到检查发现时已是较晚期，超出了根治切除范围，而化疗往往使患者忍受不了它的副作用，甚至使患者的生存质量日趋恶化，因此，手术切除前后配合中医药治疗这一课题，颇值得深入探讨。它能增强病人的体质和抗病能力，从而减轻手术及放疗或化疗给病人造成的损害。